Dimanche dernier, Tiger Woods a remporté le tournoi de golf Masters. Un triomphe incroyable pour un homme qui, il y a quelques années, pensait que son temps de jouer au golf était fini. Quatre interventions chirurgicales et de longs mois d’entraînement rigoureux plus tard, il surpasse les meilleurs au monde.

Il a dû endurer la douleur, le ridicule et le mépris et les a tous vaincus. Sa récompense ? Une autre veston verte, une pile d’argent et des tonnes d’éloges et de publicité.

Ce sont des choses qui vont périr avec le temps. L’apôtre Paul a écrit au sujet du sport et a déclaré que les chrétiens devraient s’entraîner comme des athlètes, sans tenir compte des protestations de leur corps. Mais, dit-il, ils le font pour gagner un prix terrestre, nous le faisons pour gagner un prix céleste.

L’autre grande nouvelle de cette semaine est l’incendie qui s’est déclenché lundi après-midi à la cathédrale Notre-Dame de Paris. Le président Macron a annulé un discours télévisé et les politiciens ont cessé de faire campagne. Avant le midi du prochain jour, de riches familles françaises s’étaient engagées à verser 700 millions d’euros pour reconstruire la cathédrale. C’est plus d’un milliard de dollars canadiens. De toute évidence, ce bâtiment vieux de 800 ans a une grande signification pour un grand nombre de personnes.

Mais l’apôtre Paul a déclaré : « Le Dieu qui fait le monde et tout ce qu’il vient de dire, seigneur du ciel et de la terre, n’a l’habitude de se perdre dans les temples de faits d’homme ».

Que devrait donc considérer le chrétien comme le plus précieux de tous les objets terrestres ? Pas quelque chose à vénérer, mais la chose qui compte le plus pour la vie chrétienne ?

C’est la croix ; la croix où notre Sauveur est mort, et où nous devons aussi mourir aux impulsions de notre corps. Au-delà de la croix se trouve la résurrection. Pour Jésus, c’était à la fois une résurrection corporelle et spirituelle. Pour nous, la résurrection spirituelle vient en premier, la résurrection corporelle plus tard.

Puissions-nous ne jamais banaliser la croix en appelant les petites difficultés de la vie une croix. Ce n’est pas la croix vers laquelle Christ nous dirige. La croix du Christ est un instrument de mort. Pour devenir ce que Dieu veut que nous soyons, ce pour qu’il nous a créés, tout ce qui nous en empêche doit être cloué à la croix et laissé là pour y mourir.

Cela signifie que tous nos désirs, espoirs et ambitions humains doivent être écartés. Rien que d’y penser, cela crée de l’agonie et de la peur. Mais au-delà de la croix se trouve une nouvelle vie, avec des bénédictions que nous ne pouvons pas imaginer et que nous n’éprouverons jamais si nous nous éloignons de la croix.

Leenart Bouwens, prédicateur anabaptiste du XVIe siècle et collègue de Menno Simons et de Théodore Philippe, baptisa plus de 10 000 personnes. Nous ne savons pas grand-chose à son sujet, mais on dit qu’une fois, un couple s’est approché de lui pour se faire baptiser. Après avoir parlé avec eux, il a déclaré : « Vous devez d’abord rentrer chez vous et mourir. Je ne baptise jamais de personnes vivantes. »

La croix de Christ est toujours le moyen que nous devons emprunter pour remporter le prix céleste.