1 Le sabbat est un jour de repos et de rafraîchissement pour l’esprit et le corps en préparation du travail de la semaine suivante.

2 Le commandement du sabbat appelle les gens à se rassembler pour le culte.

3 Les chrétiens ont changé le sabbat du samedi au dimanche.

EXPLICATION :

1 Nous pouvons penser que Dieu a institué un jour de repos par semaine, parce qu’après six jours de labeur, le corps humain et le cerveau ont besoin de repos. Mais la Bible ne dit rien de tel. Abraham Joshua Heschel, rabbin et théologien juif, a écrit dans son livre The Sabbath que ce type de pensée relève de l’esprit d’Aristote et non de l’esprit de la Bible. Heschel affirme que le sabbat n’a pas été ordonné dans le but de reprendre des forces pour travailler davantage, mais pour le bien de la vie. C’est le repos spirituel qui donne un sens à la vie, et non le travail.

Imaginons-nous que, le premier jour de la semaine suivante, Dieu ait pris son panier-repas, pointé l’horloge et entamé une nouvelle semaine de travail? Son œuvre est achevée depuis la fondation du monde (Hébreux 4.3). Le septième jour était le début d’un repos sans fin pour Dieu et la promesse qui nous est faite est que nous pouvons entrer dans ce repos. Le but du sabbat était de séparer les gens des soucis terrestres afin qu’ils puissent contempler les réalités éternelles. Le Nouveau Testament indique clairement que le travail qui doit cesser est celui de nos tentatives futiles à gagner le salut.

Dans Matthieu 11.28-29, Jésus nous invite à cesser notre travail, à déposer nos fardeaux et il nous donnera du repos pour nos âmes. Hébreux 11.1-10 est une invitation à cesser notre travail et à entrer dans le repos de Dieu, le sabbat. «Car celui qui est entré dans son repos a cessé ses propres œuvres, comme Dieu a cessé les siennes» (Hébreux 4.10). Nous entrons dans ce repos lorsque nous naissons de nouveau. Nous connaissons Dieu comme notre Père et nous sommes assurés qu’il nous connaît comme son enfant. Il nous remplit d’amour, de joie, de paix et de tous les fruits de l’esprit. Il nous guide, nous réconforte et nous aide dans toutes les difficultés que nous rencontrons dans la vie. Vivre le sabbat exige également que nous pardonnions aux autres, que nous ne soyons pas rancuniers, que nous ne favorisions pas une personne au détriment d’une autre, mais que nous voyions les autres comme Dieu les voit.

Dieu a donné au prophète Ésaïe (Ésaïe 58.6-14) une belle image de la bonne manière de jeûner et d’observer le sabbat. Est-ce que tout cela ressemble à quelque chose que l’on ne devrait faire qu’à certaines occasions, ou un jour par semaine? N’est-ce pas plutôt l’image du royaume de Dieu du Nouveau Testament, lorsque les enfants de Dieu vivront le sabbat tous les jours?

2 Lire le quatrième commandement (Exode 20.8-11). Il n’y a pas d’instruction ici pour se rassembler pour le culte un jour par semaine. À l’époque de l’Ancien Testament, il y avait seulement trois fêtes annuelles au cours desquelles tous les hommes adultes devaient se réunir pour le culte à Jérusalem.

L’Ancien Testament ne donne pas non plus d’instructions sur la création de synagogues et la tenue de cultes un jour par semaine. Il s’agissait d’une tradition qui semble avoir commencé pendant la captivité babylonienne, et c’était une bonne tradition. Les chrétiens ont adopté cette tradition et le culte hebdomadaire est devenu la principale source de soutien de notre vie spirituelle. Ce n’est pas une loi écrite sur des tables de pierre, mais ce devrait être une loi écrite dans nos cœurs que nous voulons nous rassembler là et quand la nourriture spirituelle est servie.

3 C’est pourquoi on ne peut pas dire que l’Église chrétienne a changé le jour du sabbat. Le sabbat hebdomadaire a été ordonné comme un avant-goût du repos spirituel qui serait offert par le Messie. Ce repos s’accomplit lorsque l’on naît de nouveau et que la vie devient un sabbat perpétuel. Nous connaissons Dieu comme notre Père et nous sommes assurés qu’il nous connaît comme son enfant. Il nous remplit d’amour, de joie, de paix et de tous les fruits de l’esprit. Il nous guide, nous réconforte et nous aide dans toutes les difficultés que nous rencontrons dans la vie.

Nous sommes entrés dans le sabbat, non pas un jour sur nos calendriers terrestres, mais un temps qui durera jusqu’à la fin des temps et dans l’éternité. Les réalités spirituelles ont désormais la priorité sur les réalités matérielles. Nous n’avons pas à nous soucier de notre statut aux yeux des autres, ce qui compte c’est que nous sommes un enfant de Dieu, entouré de son amour.

Le sabbat n’a pas été changé ou aboli par les chrétiens, il a été accompli et ils vivent cet accomplissement chaque jour. Lorsque les chrétiens se réunissent un jour par semaine pour le culte, ce n’est pas le sabbat, c’est un jour de culte, une occasion de nourrir et de rafraîchir l’âme plutôt que le corps. Ce n’est pas une loi à laquelle il faut obéir, mais une grâce à recevoir avec joie.