Un abri, un lieu où je pourrais échapper aux tempêtes qui battent autour de moi; c’est ce dont j’avais besoin. Quand on est jeune, beaucoup de tempêtes sont plus imaginaires que réelles. Mais la colère de mon père était réelle. Il n’était pas violent, mais quand il se mit en colère, une atmosphère énervée envahit toute la maison, jusqu’à l’air que je respirais. Il me fallait un lieu de refuge où je peux respirer et réfléchir clairement.

Quand j’avais neuf ans, mes parents ont déménagé dans une petite ferme bordant la limite nord-ouest de Craik, en Saskatchewan. J’ai découvert mon lieu de refuge le lendemain de notre déménagement. Je l’ai trouvé dans un creux, à mi-hauteur de la rive de la coulée qui traversait notre pâturage, vers sa limite nord. Dans ce creux se trouvait un rocher de granit rectangulaire, en forme de marche ou de chaise géante, usé par des milliers de bisons essayant de soulager leurs démangeaisons pendant plus de mille ans.

Je me suis assis sur le rocher, puis dans le creux à côté et quelque chose de merveilleux est arrivé — toutes les preuves du monde moderne ont disparu. J’étais seul dans la prairie, aucun bâtiment, clôture, route ou ligne téléphonique n’était visible. Même les sons ne pénétraient pas dans ce lieu paisible.

Depuis combien de temps ce rocher est-il là? Les géologues disent que lorsque le lac Agassiz s’est vidé, il y a des milliers d’années, les eaux tumultueuses qui ont creusé les ravins, les coulées et les vallées fluviales de la Saskatchewan ont également balayé de tels rochers vers de nouveaux endroits. Il était là depuis que le bison errait dans les prairies, et les chasseurs qui les suivaient. Le temps écoulé depuis l’arrivée des colons n’était qu’un petit coup dans son histoire.

Pendant le reste de mes années de croissance, ce rocher est devenu mon refuge. Lorsque la vie me semblait difficile, je quittais la maison et trouvais ce lieu, mon abri. Dans ce lieu calme et sécurisé, je me reposerais jusqu’à ce que l’angoisse, la peur et, oui, ma colère se soient dissipées.

Huit ans plus tard, je quittai la maison. Deux fois, je suis revenu un moment et chaque fois, le rocher était là quand j’en avais besoin. Plus tard, dans la vingtaine et par moi-même, j’ai fait face à de nouvelles inquiétudes et craintes. Le rocher de mon enfance était loin, et n’était plus caché comme auparavant. Une autoroute à quatre voies traverse maintenant l’ancien pâturage, le rocher est visible depuis l’autoroute.

Il m’a fallu des années pour trouver le rocher de refuge dont il est question dans Psaume 94.22 : « Mon Dieu est le rocher de mon refuge ». J’ai trouvé les paroles de la Bible qui m’attiraient vers ce rocher. Le rocher éternel. J’ai lu dans Malachie 3.6 : « Je suis l’Éternel, je ne change pas », puis dans Hébreux 13.8 : « Jésus-Christ est le même, hier et aujourd’hui, et pour l’éternité. » J’ai entendu l’appel de l’Esprit-Saint de reconstruire ma vie sur ce rocher et y avoir répondu. J’ai trouvé que ce rocher était un refuge de paix où que je sois, quelles que soient les circonstances.

Maintenant, je voulais trouver une église construite sur ce rocher, où je pourrais être en communion avec des personnes ayant une foi vivante, solidement ancrée dans le rocher, Jésus-Christ. Je savais que ce ne serait pas l’église à laquelle j’avais assisté dans ma jeunesse.

J’ai lu dans les livres d’histoire d’un peuple qui avait vécu une telle foi des siècles auparavant. Des gens pour qui le royaume de Dieu était séparé des royaumes de ce monde; des gens pour qui leur relation avec Jésus-Christ était plus importante que cette vie terrestre. D’autres personnes les appelaient anabaptistes, vaudois et mennonites. Il y aurait sûrement des chrétiens comme ça aujourd’hui dans les églises mennonites. J’ai visité beaucoup d’églises, rencontré beaucoup de bonnes personnes; la plupart ignoraient la foi d’autrefois.

Mes recherches m’ont finalement conduit dans une église dont les membres croient et vivent la foi dont j’avais lu; je suis devenu membre de cette église il y a 40 ans.

© Bob Goodnough, 3 janvier, 2019