Une pensée pour la semaine de 6 novembre

Publié le 6 novembre 2016 par Bob Goodnough

Si vous cherchez la paix de l’esprit,
il faut alors renoncer à refaire le monde.

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Une pensée pour la semaine

Publié le 31 octobre 2016 par Bob Goodnough

Aucun attitude n’est sans doute aussi  destructive que l’indignation morale, car elle permet à l’envie et à la haine de se manifester sous le couvert de la vertu.

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Pensée pour la semaine

Publié le 24 octobre 2016 par Bob Goodnough

En haïssant nos ennemis, nous les avantageons beaucoup: nous leur donnons un grand pouvoir sur notre vie; pouvoir sur notre sommeil, notre appétit, notre pression, notre santé et notre tranquilité d’esprit.

-auteur inconnu

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La malnutrition spirituelle

Publié le 22 octobre 2016 par Bob Goodnough

À l’époque où nous vivions dans le sud-ouest de l’Ontario, nous avons voyagé vers la Saskatchewan tous les deux ans. Ce fut un voyage de 3,000 km et cela a pris 3 jours dans chaque sens. Les deux premiers jours, nous sommes partis tôt le matin et nous avons mangé chez les restos fast-food pour gagner du temps. Lorsque nous faisons des arrêts pour acheter de l’essence nous avons au même temps acheté  des boissons gazeuses et des collations pour nous soutenir pendant les heures sur la route. Le troisième jour, nous étions tous lassés de la restauration rapide et la malbouffe et nous nous sommes permis un vrai repas dans un vrai restaurant.

Nous aimons toujours la restauration rapide et la malbouffe, plus que serait bon pour notre santé. Mais nous savons qu’on ne peut pas vivre tout le temps sur un régime alimentaire comme ça. Même les restos fast-food annoncent maintenant des ingrédients frais avec moins d’additifs.

L’amour pour la restauration rapide et la malbouffe entre aussi dans le domaine spirituel. Beaucoup de chrétiens sont attirés par une nourriture spirituelle de saveur relevé et ne se concernent pas trop à sa valeur nutritive ou les additifs inconnus qu’elle pourrait contenir. Avec le temps, beaucoup, surtout les jeunes, se lassent du christianisme fast-food. Leur faim n’étant pas satisfait, ils concluent que cela est tout ce qu’il y a dans le christianisme et ils allaient chercher ailleurs quelque chose qui satisfera leur faim. Et ils continuent à chercher dans tous les mauvais endroits. Quelques-uns cherchent la nourriture solide dans la Parole de Dieu et en la communion de ceux qui prennent la vie chrétienne au sérieux.

Une partie de la faute pour le problème des chrétiens souffrant de malnutrition incombe à ceux qui devraient fournir la nourriture spirituelle. Les prédicateurs doivent passer moins de temps à étudier la psychologie et plus de temps dans une étude approfondie de la Parole de Dieu, moins de temps à essayer d’adapter les méthodes de marketing à l’évangélisation et plus de temps dans la prière, moins de temps à essayer d’attirer des nouvelles personnes à l’église et plus de temps de nourrir les âmes de ceux qui sont déjà là.

Ce dernier point peut sembler contre-intuitif ; nous sommes dans une ère post-chrétienne et les communautés où nous vivons doivent être considérés comme des champs de mission. Mais, le prédicateur ne fait pas l’église, ce sont les laïcs qui la font. Nourrir les laïcs, leur montrer comment trouver la nutrition spirituelle solide pour eux-mêmes, puis laissez-les inviter d’autres personnes au banquet.

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Liberté de pensée

Publié le 11 octobre 2016 par Bob Goodnough

La liberté de pensée est une forteresse imprenable qu’aucune puissance humaine ne peut forcer. La violence ne peut jamais convaincre, il ne fait que des hypocrites. Quand les rois assument la responsabilité de diriger en matière de religion, au lieu de la protéger, ils l’amènent dans la servitude. Vous devez, par conséquent, accorder à tous une tolérance légale. Non pas en approuvant tout indifféremment, mais en tolérant avec patience ce que Dieu tolère. Efforcez-vous de manière appropriée à restaurer ceux qui sont induits en erreur, mais jamais par d’autres mesures que celles de la persuasion douce et bienveillante.

– François de Salignac de la Mothe-Fénelon

[Je fais ici quelque chose de terrible. J’ai trouvé ce texte en anglais et, incapable de trouver l’original, je l’ai retraduit dans la langue de départ. Je serais très reconnaissant si quelqu’un peut me dire où se trouve l’original.]

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Moïse bégayait-il?

Publié le 1 octobre 2016 par Bob Goodnough

On connaît l’histoire. Moïse était un enfant Israélite élevé par une princesse égyptienne. Après avoir vécu 40 ans en tant que prince, il a fui l’Égypte après un incident malheureux et a passé les prochaines 40 ans comme berger Madianite. Maintenant, Dieu lui demandait de retourner au peuple d’Israël, parler à Pharaon en leur nom, et les conduire à partir de leur servitude. Moïse supplia Dieu d’envoyer quelqu’un d’autre, parce qu’il ne pouvait pas parler clairement. Certains disent que le problème était un bégaiement. Que dit la Bible?

« Moïse dit à l’Éternel : Ah! Seigneur, je ne suis pas un homme qui ait la parole facile, et ce n’est ni d’hier, ni d’avant-hier, ni même depuis que tu parles à ton serviteur; car j’ai la bouche et la langue embarrassées » (Exode 4:10). Ceci est le verset qui conduit beaucoup à croire que Moïse avait quelque sort de difficulté à parler. Mais considérons-nous ce verset du discours d’Étienne devant le Sanhédrin : « Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Égyptiens, et il était puissant en paroles et en œuvres » (Actes 7:22).

« Puissant en paroles » ne semble pas être la description d’un homme qui bégayait et balbutia et pouvait à peine former ses mots. Flavius Josèphe dit de Moïse qu’il est devenu général de l’armée Égyptienne et l’a conduit à une grande victoire. Est-ce là un homme qui avait du mal à parler clairement? En suivant le compte rendu dans le livre d’Exode, il ne semble pas que Moïse avait des difficultés à parler à Pharaon.

Quel était donc son problème? Rappelons-nous que Moïse avait été élevé par ses parents Israélites jusqu’à ce qu’il soit sevré. Puis il est devenu Égyptien et plus tard Madianite. C’est probable qu’il parlait ces deux langues sans difficulté. À l’âge de 80 ans, il a probablement conservé des rudiments de la langue hébraïque, mais on peut difficilement croire qu’il parlait couramment cette langue. Et Dieu lui demandait de se présenter au peuple hébreu comme leur libérateur! Pourquoi le croiraient-ils quand il pouvait à peine parler leur langue?

Finalement, Dieu lui demanda : « Qui a fait la bouche de l’homme? » Il n’y avait aucun recours pour Moïse, Dieu lui disait d’aller. Et cela a marché. Il a compté sur l’aide de son frère Aaron lorsqu’il a rencontré le peuple Israélite pour la première fois, mais bientôt il leur parlait de son propre chef.

Moïse était l’homme pour l’œuvre que Dieu lui demandait à faire. Il connaissait tous les tenants et les aboutissants de la culture et du gouvernement égyptien. Il était un leader naturel. Mais il avait besoin de ces quarante années de garder les brebis dans le désert pour tempérer son caractère afin qu’il fût en mesure de conduire le peuple d’Israël à travers ce même désert.

Dieu connaît nos capacités et nos faiblesses, toutes les choses que nous avons vécues dans la vie, toutes les erreurs que nous avons faites. Si nous sommes bien disposés, il peut prendre toutes les leçons que nous avons apprises si péniblement et les utiliser pour le bien-être d’autres dans son royaume. Mais il ne faut pas courir avant Dieu comme Moïse l’a fait quand il a tué l’Égyptien, puis a dû fuir. Nous devrions plutôt attendre patiemment sur Dieu pour qu’il nous montre les temps et les lieux où nous pouvons le servir. Puis, quand il nous incite à faire quelque chose, nous ne devrions pas faire des excuses.

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La force de vaincre soi-même

Publié le 27 septembre 2016 par Bob Goodnough

L’important, c’est de comprendre que le contraire de la violence n’est pas la faiblesse mais la force.

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Deux deviendront un

Publié le 1 septembre 2016 par Bob Goodnough

– Mais il est plus facile à dire qu’à faire.

Dimanche dernier, devant Dieu et quelque 500 témoins dans notre église campagnarde, un jeune homme et une jeune femme ont dit leurs vœux, jointes leurs mains et ont été déclarés mari et femme. Notre petite église ne pouvait pas contenir 500 personnes, même avec des chaises remplissant tout l’espace jusqu’aux portes. Nous autres, nous assistions depuis des chaises dans une grande tente où nous pouvons regarder vers les portes ouvertes pour obtenir une petite idée de ce qui se passait à l’intérieur. Il y avait un haut-parleur dans la tente et la qualité sonore était excellente, sauf quand il est tombé silencieux pendant de courtes périodes sans raison apparente. Peu importe, ils sont maintenant mariés et embarqués dans une toute nouvelle aventure dans la vie.

Le mariage a des conséquences inattendues. Il montre des choses dans notre conjoint, et nous-mêmes, que nous ne connaissions pas auparavant. Ma femme a trouvé que le mec cool et décontracté qu’elle a épousé ressemblait plus à un plouc autour de la maison. Les vêtements sales ont été laissés là où ils tombaient lorsque je les ont enlevés Ce n’était pas un problème dans mes jours de célibataire; lorsque je voulais faire le buanderie je faisais le tour de maison pour les ramasser. Cela n’a pas été si cool quand il y avait deux personnes dans la maison. En tant que célibataire, la vaisselle était un événement d’une fois la semaine. J’avais juste assez de plats qu’il n’y avait pas besoin de le faire plus souvent.

D’autre part, il me semblait que lorsque nous voulons aller quelque part ma femme commençait à se préparer au moment où je voulais sortir de la porte. Puis, je trouverais autre chose à faire et quand elle était tout prêt, elle a dû attendre sur moi pour faire quelque chose de dernière minute.

Avant notre mariage, nous étions tous deux indépendants, avec notre propre façon de faire les choses. Nous avons constaté que nous ne pouvons pas continuer à faire comme auparavant quand deux personnes tentent de construire une vie ensemble. Les choses doivent changer. Et le changement n’est pas quelque chose qui se passe en douceur, naturellement et sans effort, même si vous êtes très amoureux. Tôt ou tard, on retombe dans ses vieilles habitudes. Le peu de temps qu’il prend pour cela à arriver vient comme un choc à votre conjoint.

Nous avions chacun notre image mentale de ce que serait notre femme ou notre mari idéale. Lorsque nous avons constaté que la personne à qui nous sommes maintenant mariés ne correspondait vraiment pas à cette image, nous nous sommes mis le devoir de la transformer pour mieux correspondre à notre idéal. Cela n’est pas la recette pour une foyer paisible et heureuse. Il a fallu beaucoup de temps, mais finalement il m’est venu à l’esprit que la seule personne que je pourrais jamais espérer à changer est moi-même.

Parfois, nous apprenons d’un mauvais exemple. A l’heure du repas pendant mon enfance, j’ai parfois entendu mon père dire: «Cela ne goûte pas comme Maman l’a fait.» J’ai résolus que lorsque je me suis mariée, je ne dirais jamais cela.

Peu à peu, j’ai appris certaines des choses que mes parents ne m’ont jamais enseigné et que je n’ai jamais entendu dans les églises où j’ai assisté dans ma jeunesse. Il y avait des choses que le prédicateur a dit au mariage dimanche dernier que je souhaite que je pourrais avoir entendu avant de me marier. Mais nous étions dans un cadre totalement différent; ni moi ni ma femme ne sont pas venus d’une foyer où nous avons eu l’exemple que ce jeune couple a eu dans les maisons de leurs parents. Pourtant, notre mariage a survécu 46 ans et nous avons la joie d’être grands-parents. Il y a tellement de joie que nous aurions perdu si nous avions jeté l’éponge au cours des moments rugueuses.

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Votre église est-elle une zone exempte de théologie ?

Publié le 5 août 2016 par Bob Goodnough

Je suis devenu conscient de la baisse d’intérêt pour la théologie de la plupart des églises peu après ma conversion et mon mariage. Les deux sont arrivés en 1970 et je mentionne mon mariage parce qu’il n’était qu’après notre mariage que ma femme et moi avons commencé à assister à une église pour chercher la communion spirituelle.

Il y avait le Réveil de l’ouest canadien qui a balayé les prairies au commencement des années 70, réunissant toutes les dénominations évangéliques dans chaque ville pour parrainer des réunions où le réveil a été prêché dans des lieux de plus en plus grrands. Cette coopération a été réalisée par un accord tacite d’éviter les distinctives confessionnelles dans la doctrine.

Quelques années plus tard il y avait le « Je l’ai trouvé! » évangélisation, qui englobait un groupe encore plus large d’églises pour encourager les gens autour de nous à chercher une sorte de rencontre significative avec Jésus-Christ. La nature de cette rencontre a été volontairement laissé vague afin d’impliquer le plus grand nombre de chrétiens professants que possible.

Je suis sûr que beaucoup de vies ont été touchées et changées par ces deux mouvements. Néanmoins, ils ont fait quelque chose d’autre – ils ont semé les semences d’une croyance que la théologie créée la division et était un obstacle à l’évangélisation.

Quoi donc est laissé ? Une croyance en une divinité bienveillante qui veut que nous nous entendions et qui veut nous aider lorsque nous sommes en difficulté. Rien de mal en cela, mais il ne suffit pas. Croit-on vraiment qu’il y a du pouvoir dans un déisme moralisateur et thérapeutique pour nous sauver de nos péchés ? Est-ce qu’on croit encore dans le péché ?

Qu’est que c’est arrivé à la vérité ? Où peut-on la trouver ?

Sans doute quelques-unes des anciennes distinctives confessionnelles n’étaient pas dignes de foi. Mais il y avait un jour où l’on croyait ardemment en eux, et peut citer chapitre et verset de la Bible pour les soutenir. Étaient les gens de cette époque en pire état spirituelle que les gens sans théologie d’aujourd’hui?

Est-ce que nous cherchons la Bible pour la vérité aujourd’hui ? Ou cherchons-nous des versets encourageants et réconfortants qui ne demandent pas trop de nous ? Je crois que Dieu avait plus que cela à l’esprit lorsqu’il nous a donné la Bible et le Saint-Esprit, pour nous guider dans toute la vérité. Je crois que la vérité est nécessaire à notre salut dans le temps présent et pour l’éternité.

Toute église, prédicateur, ou livre qui ne m’encourage pas en quelque manière à rechercher la vérité est subtilement trompeuse.

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Il y avait des ténèbres à la surface de l’abime

Publié le 31 juillet 2016 par Bob Goodnough

Lors de sa création la terre était tohu et bohu – informe et vide selon la traduction de Louis Segond. Et il y eut des ténèbres sur toute cette abime chaotique – non pas une obscurité physique, qui serait vide de sens devant la vision du Créateur – mais les ténèbres spirituelles étaient présentes depuis le début et allait bientôt commencer à se manifester leur présence subversive dans la création de Dieu.

« Et l’Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. » Cela indique une surveillance délibérée du chaos ci-dessous avec un plan pour ce qu’il deviendrait. La première indication de ce plan a été démontré lorsque Dieu a dit « Que la lumière soit », et instantanément il y avait de la lumière, et une démarcation claire entre la lumière et l’obscurité.

Bientôt Dieu fit que la terre sèche remonte de l’eau, et il a procédé à remplir la terre avec de la végétation, les animaux, les oiseaux et enfin l’humanité. La séquence des événements dans les jours de la création sont importants. Le conflit entre la lumière et les ténèbres, entre la mer et la terre, sont des thèmes qui se jouent tout à travers la Bible, et ces conflits existaient avant que l’homme a fait son apparition sur la terre.

Je ne vais pas dire beaucoup sur l’obscurité et la lumière, car je soupçonne que le concept de la puissance des ténèbres et le Dieu qui apporte la lumière sont au moins assez familiers à la plupart des gens. L’eau et la mer sont souvent utilisés dans la Bible en tant que symboles de l’état instable dans lequel la plupart des gens du monde existe. Considérez les versets suivants:

Apocalypse 17.15 – Et il me dit : Les eaux que tu as vues, sur lesquelles la prostituée est assise, ce sont des peuples, des foules, des nations et des langues.
Psaumes 18.5 – Les douleurs de la mort m’avaient environné, et les torrents des méchants m’avaient épouvanté.
Psaumes 65.8 – Il apaise le mugissement des mers, le mugissement de leurs flots, et le tumulte des peuples.
Isaiah 8.7 – Voici, le Seigneur va faire monter contrer eux les puissantes et grandes eaux du fleuve, (le roi d’Assyrie et toute sa gloire): il s’élèvera partout au-dessus de son lit, et il se répandra sur toutes les rives.
James 1.6 – Mais qu’il la demande avec foi, sans douter, car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre.

Il y a des créatures redoutables dans cette eau, dont Léviathan semble être le chef. La description de Léviathan dans le livre de Job a conduit de nombreux commentateurs des années passées à lui identifier comme un crocodile. Redoutable comme peut être un crocodile, l’agitation et la dévastation causée par Léviathan va bien au-delà de ses pouvoirs. Des écrivains plus récents conjecturent que Léviathan était un dinosaure vivant dans l’eau. Peut-être cela nous amène un peu plus près à la description physique, mais les passages bibliques décrivant Léviathan allaient au-delà même de cela. Ils semblent décrire une puissance spirituelle qui est derrière l’agitation des eaux et le mugissement des vagues de ce monde – Satan lui-même.

Isaiah 27.1 – En ce jour, l’Éternel frappera de sa dure, grande et forte épée, le léviathan, serpent fuyard. le léviathan, serpent tortueux ; et il tuera le monstre qui est dans la mer.

La terre sèche – eretz – est destiné à être un lieu de sécurité et de stabilité pour ceux qui mettent leur confiance en Dieu. Néanmoins, l’Apocalypse nous montre les prototypes de deux formes de fausses religions. On se lève de la mer de l’humanité confuse qui ne connaît pas Dieu et son pouvoir vient du dragon, ou Léviathan. Ceci est le paganisme et toutes les formes de la fausse religion. L’autre se lève de la terre, a l’apparence d’un agneau, mais parle comme le dragon. Ceci est la contrefaçon et le christianisme et il est aussi dangereux que le premier.

Dieu a promis une terre à son peuple de l’Ancien Testament – Erets Israël. Ils la possédaient en paix pendant une courte période. L’enseignement Dieu règnera de nouveau d’un trêne en Erets Israël n’est que le fantasme et l’illusion. Il a préparé quelque chose bien meilleure pour son peuple. La description de la Nouvelle Jérusalem montre un pays où il n’y a pas plus de ténèbres et où la mer est maintenant une mer solide et sûre de cristal. Il n’y a pas plus de monstres ; il n’y a pas de mal, pas de douleur. Les rachetés de tous les âges y habiteront dans la paix et la joie en présence de leur Seigneur et Rédempteur.

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