Il y a quelques jours, j’ai publié le long poème vaudois La noble leçon. Je n’ai pas fait de nouvelle traduction, mais j’ai essayé de mettre à jour l’ancienne langue dans laquelle elle était écrite en la comparant avec une version plus récente. Je n’ai pas toujours réussi à garder les rimes, mais j’espère que le sens est raisonnablement clair.

Le poème dit à un endroit qu’il y a déjà 1100 ans depuis que l’apôtre Jean a dit que c’était la dernière temps, citant 1 Jean 2.8. Cela placerait le moment de l’écriture de La noble leçon dans la dernière partie du 12e siècle.

Mais certains érudits optent pour une date ultérieure, aux alentours de 1400. Leur raison principale semble être que ce n’est qu’en 1184 que Pierre Valdo a été excommunié par l’église catholique romaine. Ils considèrent cela comme le début du mouvement vaudois.

Pourtant, la foi vaudoise existait avant Pierre Valdo. Il est probable que les vaudois ont pris leur nom des vallées alpines où ils ont été les plus actifs. Il est fort probable que Pierre Waldo lui-même tire son nom de la région. Dans sa profession de foi de 1180, il donne sa nom comme Valdesius, probablement du latin vallis densa. Ce serait une description des vallées alpines du Dauphiné (et de la région voisine de l’Italie). Cette région se situe juste à l’est de Lyon.

Valdesius est le seul nom que nous ayons de sa propre main. Il ne semble pas qu’il ait jamais utilisé le prénom Pierre, mais que cela ait été ajouté par d’autres un siècle ou deux plus tard. Valdo semble une version plus moderne de son nom, probablement il était Vaudès dans la langue franco-provençale de son époque.