Joyeuse fête d’Action de Grâces

Publié le 14 octobre 2019 par Bob Goodnough

Aujourd’hui, c’est la fête d’Action de Grâces au Canada. D’habitude, c’est un jour de reconnaissance pour la moisson et d’un grand repas en famille. Cette année, nous recevons un peu de pluie et de neige chaque semaine qui interrompt la moisson, puis la température se réchauffe, les champs s’assèchent et la moisson reprend jusqu’à la prochaine précipitation. Notre assemblée reporte donc sa fête d’Action de grâce d’au moins une semaine.

Néanmoins, il y a toujours des choses plus importantes à quoi être reconnaissant, comme le dit cette chanson:

Toi qui disposes
De toutes choses,
Et nous les donnes chaque jour,
Reçois, Ô Père,
Notre prière,
De reconnaissance et d’amour.

Le don suprême
Que ta main sème,
C’est notre pardon, c’est ta paix;
Et ta clémence,
Trésor immense,
Est le plus grand de tes bienfaits.

Que par ta grâce,
L’instant qui passe
Serve à nous rapprocher de toi!
Et qu’à chaque heure,
Vers ta demeure,
Nos cœurs s’élèvent par la foi!

-Blanche Sautter, 1890

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Que faut-il pour être une assemblée en bonne santé?

Publié le 12 octobre 2019 par Bob Goodnough

Blaise Pascal a écrit; « Les hommes prennent souvent leur imagination pour leur cœur ; et ils croient être convertis dès qu’ils pensent à se convertir. » Une assemblée composée en grande partie de personnes comme celle-là ne prospérera jamais spirituellement. Le point de départ d’une assemblée en bonne santé est donc qu’elle doit être composée de personnes qui sont vraiment converties.

C’est tout ce qui est nécessaire? Soyons honnêtes, nous sommes au mieux des créatures imparfaites et égoïstes, chacune avec sa propre idée de ce que devrait être une assemblée. Il est aussi inévitable que des frictions et des différences de vision se produisent même parmi les personnes spirituelles. Nous devons accepter cela et ne pas nous attendre à ce qu’une église soit composée de personnes sans failles. Pas ici sur terre.

L’élément essentiel d’une assemblée dans la vie réelle est qu’il doive y avoir un ou plusieurs membres qui ne se passionnent pas par les différences, mais qui travaillent discrètement à amener les gens à laisser de côté leurs différences et à travailler ensemble pour l’honneur de Dieu.

Pas un leader dynamique qui sait tout et qui attend des autres qu’ils se mettent en rang et le suivent. Cela mène finalement au naufrage. Je parle de quelqu’un qui peut écouter, discerner où la chaussure pince et aider les membres à faire les petits ajustements qui atténueront la douleur afin que tous puissent tourner leur attention vers Dieu au lieu d’eux-mêmes.

Chaque assemblée doit avoir ses artisans de paix, car il est certain que des choses vont se produire pour troubler la paix. Un autre nom pour une telle personne est un rassembleur. Il est ce type particulier de leader qui aide les gens à parvenir à la même conviction sans avoir le sentiment que cela leur a été imposé par quelqu’un d’autre.

Chaque assemblée a besoin de gens comme ça. S’il n’y a personne comme cela dans une assemblée, le manque sera évident. De petits malentendus ne seront pas résolus et deviendront des problèmes majeurs. S’ils sont présents, tout se passe bien pour que les autres ne sachent presque rien de ce que cette personne fait.

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Réfléchir à ces choses

Publié le 11 octobre 2019 par Bob Goodnough

La justice de l’intelligence est la sagesse. Le sage n’est pas celui qui sait beaucoup de choses, mais celui qui voit leur juste mesure.

On peut aisément pardonner à l’enfant qui a peur de l’obscurité; la vraie tragédie de la vie c’est lorsque les hommes ont peur de la lumière.

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L’amour c’est pour donner

Publié le 9 octobre 2019 par Bob Goodnough

L’amour est mentionné en premier lieu parmi les attributs du fruit du Saint-Esprit. Il nous est donné librement et abondamment, tant que nous continuons à le donner, librement et abondamment.

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Image par Ingo Jakubke de Pixabay

Mais si nous avons l’impression que des sourires, des remerciements et des paroles aimables sont trop précieux pour être gaspillés, à moins que nous ne les recevions d’abord des autres, nous risquons de manquer d’amour.

Ce que nous lisons dans l’attitude des autres est souvent le reflet de ce qu’ils lisent en nous. Si nous sommes sur nos gardes, ne voulant pas faire le premier pas en étant amicaux, les gens nous liront comme inamical, inapprochables, et se retirent de nous. Ensuite, nous conclurons que nos soupçons ont été confirmés et étiquetons ces personnes comme étant hostiles.

Si nous adoptons une approche opposée, en partageant librement des sourires, des remerciements sincères, des paroles et des actions aimables, tous ne répondront pas de la même façon. Mais nous n’avons rien perdu en donnant, la source d’amour dans notre cœur sera constamment reconstituée.

Et si certains ne répondent pas gracieusement à l’amour offert? Aimons-les quand même. Ne nous attendons pas à connaître l’effet de notre amour sur les autres. En premier lieu, elle ne nous appartenait pas et ce n’est pas à nous de tenir des comptes. Mais si nous partageons librement et en abondance de l’amour que nous avons reçu de Dieu, nous serons souvent surpris par l’amour qui nous est donné des lieux inattendus.

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Pour bien écrire

Publié le 7 octobre 2019 par Bob Goodnough

Il gagne sur tous les fronts qui joint l’utile à l’agréable, et plaît et instruit le lecteur en même temps.
– d’après Horace

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An avant-goût de l’hiver

Publié le 30 septembre 2019 par Bob Goodnough

La neige a commencé à tomber hier après le dîner, tombant en ligne droite parce qu’il n’y avait pas de vent. Quand je me suis réveillé ce matin, une étroite crête de neige de 10 cm se tenait tout le long sur la corde à linge.

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La neige est tellement belle, tellement propre, un symbole de pureté. Mais il y a un peu de tromperie dans cette apparence de pureté. Chaque flocon de neige se forme autour d’une minuscule particule de pollen ou de poussière. Quand David a prié Dieu: «Lave-moi et je serai plus blanc que la neige» (Psaume 51.9), cela provenait de la connaissance qu’il y avait une impureté dans son cœur qui devait être purifiée.

Vivre dans un climat plus froid signifie que nous ne sommes pas confrontés à autant de catastrophes naturelles liées aux phénomènes météorologiques violents, telles que des tornades, des ouragans et des inondations. Il y a parfois des inondations au printemps, il y a des tornades pendant l’été, mais ce sont généralement de petits événements localisés. La pire tornade de l’histoire canadienne s’est produite il y a un siècle à Regina, en Saskatchewan. Aucune tornade depuis n’a causé autant de dégâts ou de pertes de vies humaines.

C’est un pays sec. L’hiver, avec sa couverture de neige, empêche la perte d’humidité due à l’évaporation. Lorsque la neige fond au printemps, elle arrose le sol de manière plus uniforme que les fortes pluies, car l’eau de pluie aurait tendance à s’écouler vers les zones basses. Les hivers froids empêchent certains parasites de s’aventurer aussi loin dans le nord. Jusqu’à présent, il n’a pas été signalé de fourmis de feu, d’abeilles meurtrières ou de pythons de Birmanie en Saskatchewan ou ailleurs au Canada.

Toute une gamme d’activités sportives a été développée pour tirer parti des conditions hivernales: ski alpin et ski de fond, raquette, luge, patin, hockey, ringuette, ballon-balai, curling, motoneige et courses de traîneaux à chiens. Les enfants fabriquent des bonhommes de neige, des forts et des anges des neige. Il y a des compétitions de sculpture sur glace.

L’hiver est avant tout un formidable stimulant économique. Les tempêtes de neige fournissent du travail aux entrepreneurs en déneigement, aux conducteurs de dépanneuse et aux chauffeurs de taxi. Les stations de ski et les patinoires embauchent de nombreux travailleurs saisonniers. Et pensez à tous les emplois créés par la fabrication et la vente au détail de pneus d’hiver, pelles à neige, balais à neige, racloirs à pare-brise, parkas, bottes d’hiver, gants d’hiver, mitaines et foulards, patins, rondelles et bâtons de hockey, pierres et balais de curling, balais de ballon-balai, bâtons et anneaux de ringuette, skis, chaussures de ski, bâtons de ski, raquettes, motoneiges, zambonis, chasse-neige, équipement de nettoyage des pistes de ski, isolants, coupe-froid, systèmes de chauffage, etc. Il existe également des lampes à usage thérapeutique, destinées à prévenir la dépression saisonnière causée par une exposition réduite au soleil pendant les courts jours d’hiver.

L’hiver est le moment idéal pour rester à l’intérieur, jouer au ping-pong, au crokinole ou au Scrabble, siroter un chocolat chaud ou un cidre de pomme chaud et échanger des histoires sur le blizzard de ’47 et d’autres événements hivernaux mémorables.

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Esclave de Jésus-Christ

Publié le 28 septembre 2019 par Bob Goodnough

Lorsque l’apôtre Paul a voulu écrire aux chrétiens à Rome, il ne les a pas dits : « Écoutez-moi! Je suis un homme important et j’ai quelque chose d’important à vous dire. » Il s’est présenté comme un esclave, se plaçant au bas de l’échelle sociale. (Notre Bible peut dire « Paul, un serviteur de Jésus-Christ », mais le mot que Paul utilisait était doulos, ce qui signifie esclave.)

Dans 1 Corinthiens 9 : 19-22, il décrit comment il est devenu esclave à cause de l’Évangile : « Car, bien que je sois libre à l’égard de tous, je me suis rendu le serviteur (esclave) de tous, afin de gagner le plus grand nombre. Avec les Juifs, j’ai été comme Juif, afin de gagner les Juifs ; avec ceux qui sont sous la loi, comme sous la loi quoique je ne sois pas moi-même sous la loi, afin de gagner ceux qui sont sous la loi ; avec ceux qui sont sans loi, comme sans loi quoique je ne sois point sans la loi de Dieu, étant sous la loi de Christ, afin de gagner ceux qui sont sans loi. J’ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. »

Dans toutes ses épîtres, Paul défie les notions de supériorité ethnique, économique ou sociale des nouveaux croyants, en leur disant qu’aucune de ces choses n’a d’importance dans le royaume de Christ. Dans Philippiens 3 : 8, il dit : « Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ, »

Dans une autre épître (Galates 1:10), il dit : « Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur (esclave) de Christ ».

Et si nous avions l’attitude de Paul aujourd’hui? Qu’est-ce que cela pourrait faire pour avancer la cause de Christ, rendre l’Évangile attrayant pour les gens autour de nous? Nous sommes des enfants du Dieu Très-Haut, frères et sœurs de Jésus-Christ, nous vivons des vies pures et honnêtes. Qu’allons-nous accomplir en nous vantant de tout cela? Les gens autour de nous soupçonnent déjà que nous nous pensons être meilleurs qu’eux. Si nous sommes soucieux de la cause de Christ, descendons au bas de l’échelle sociale et devenons les esclaves de Christ et de tous les hommes.

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Une autre croisade des enfants

Publié le 27 septembre 2019 par Bob Goodnough

Il y a huit siècles, pendant une période où les croisades se multiplient, deux jeunes personnages apparaissent : Nicolas à Cologne en Allemagne et Étienne de Cloyes en France. Ce dernier n’avait que douze ans. Ils disent avoir reçu un message de Dieu les appelant à réunir une troupe pour libérer Jérusalem. Ils pensaient que la mer Méditerranée s’ouvrirait pour leur laisser le passage jusqu’en Terre sainte.

La croisade des enfants n’a pas eu une heureuse fin. Plusieurs meurent de faim et des maladies en route, d’autres ont été tués par des bandits. Quelques-uns sont restés dans les villes et villages et enfin un grand nombre étaient vendus comme esclaves.

Il y a une autre croisade des enfants aujourd’hui. Les déclarations incessantes au sujet du changement de climat ont atteint les écoliers et ils sont sortis dans les rues pour demander que les gouvernements prennent des mesures pour sauver la planète.

Je crains que cette croisade n’aboutisse pas à une fin heureuse non plus. Il me semble d’être une exploitation des enfants pour des fins douteux. Semer la paranoïa parmi des enfants n’est pas une action honorable de la part des militants environnementaux.

Ce n’est pas l’homme qui détruira la planète. Mais Dieu a dit qu’il viendra un jour où il jugera le monde et tout ce qu’il renferme.

« Le jour du Seigneur viendra comme un voleur ; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre avec les œuvres qu’elle renferme sera consumée. Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas être la sainteté de votre conduite et votre piété » (2 Pierre 2.10-11).

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Le chrétien et le pouvoir public

Publié le 25 septembre 2019 par Bob Goodnough

Contrairement donc à ce qu’enseignent certaines sectes, l’autorité des pouvoirs publics est légitime, nécessaire à la vie de la société, indispensable pour y assurer l’ordre et la paix; mais ceux qui l’exercent auront à rendre compte à Dieu de la manière dont ils l’auront exercée. Le chrétien peut donc se soumettre en toute conscience à ces autorités et rendre à chacune d’elles ce qui lui revient, selon l’ordre du Seigneur, confirmé par les apôtres (Marc 12.17; Romains 13.7; 1 Pierre 2.17). Nous n’avons pas à craindre les autorités, mais bien plutôt Dieu, qui est au-dessus d’elles, et à qui nous aussi nous rendrons compte de la façon dont nous nous serons soumis (Romains 13.3-5 et Luc 12.4-5).

Notre position au sujet de l’usage du serment nous est dictée par la Parole de Dieu acceptée d’un cœur simple, comme des enfants; il en est de même en ce qui concerne la magistrature: de tous temps les Anabaptistes et les Mennonites ont été connus comme se refusant de se revêtir une fonction publique, une charge de magistrat… Pourquoi cette attitude?

C’est que l’exercice de la magistrature, l’administration d’une commune, d’un département, d’un État se font sur un tout autre plan que celui de l’Église et avec des moyens tout différents de ceux de l’Évangile; le chrétien qui accepte un tel poste se trouve bien vite en difficulté devant des problèmes de conscience.

C’est encore bien plus vrai en ce qui concerne la préparation et la participation à la guerre. La défense nationale part des principes qui ne sont pas nécessairement chrétiens. En effet, la notion de pérennité d’une nation, de « la France éternelle » par exemple,n’est pas une affirmation biblique, mais purement humaine, et le chrétien, quoique citoyen de sa nation, doit toujours se conduire en citoyen des cieux; la patrie terrestre disparaîtra, mais la Royaume de Dieu s’établira et subsistera à jamais. La solidarité nationale ne doit donc pas obliger le chrétien à agir contre sa conscience ni en désaccord avec la Parole de Dieu.

-Pierre Widmer, 1966

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La survie de la langue française dans l’Ouest canadien

Publié le 23 septembre 2019 par Bob Goodnough
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La plupart des explorateurs et des premiers colons des prairies canadiennes étaient francophones et venaient du Québec et de la France. Le Manitoba était officiellement bilingue lorsqu’elle fut organisée comme province en 1871.

Cependant, l’Ordre Orange a largement dominé le Canada anglais au 19e siècle et pendant une grande partie du 20e siècle. Ils étaient très fortement anti-catholiques et contre tout ce qui menacerait la domination du Canada par des protestants blancs et anglophones.

L’Ordre Orange a influencé la politique d’immigration de sorte que la plupart des colons installés dans l’ouest du Canada au début des années 1900 étaient des anglophones des États-Unis ou de la Grande-Bretagne, ou des Européens de l’Est qui pourraient être incités à s’assimiler à la majorité anglaise.

Le Manitoba a abandonné son statut bilingue et les écoles de langue française ont été supprimées dans tout l’Ouest canadien. Néanmoins, la langue française a survécu, principalement dans les communautés rurales au cours de ces années.

100 ans plus tard, l’attitude envers le français a complètement changé. En 1979, la Cour suprême du Canada a déclaré inconstitutionnelle la loi manitobaine de 1890 qui abolissait le statut officiel du français en législature et en justice. Les écoles de langue française se trouvent dans la plupart des villes et dans les petites collectivités comptant une population francophone.

Ici en Saskatchewan, le Conseil des écoles fransaskois a des écoles dans les cinq plus grandes villes et dans six petites collectivités, avec trois autres écoles en début de planification. Ces écoles accuiellent les enfants des foyers où le français est parlé. De plus, il y a de plus en plus d’écoles d’immersion française. L’année dernière, 16 000 enfants de familles non francophones étaient inscrits dans ces écoles, soit une augmentation de près de 50 % par rapport à sept ans plus tôt.

Les services gouvernementaux sont offerts en français, la radio et la télévision françaises sont disponibles partout, il existe de nombreux groupes et activités culturelles. Il existe des cours de formation professionnelle et des cours universitaires  offerts en français. Et de nos jours, peu importe où nous vivons, tout ce qui est disponible sur Internet en français  de partout dans le monde est accessible tà nous.

750 000 personnes parlent français dans les quatre provinces de l’ouest du Canada: le Manitoba, la Saskatchewan, l’Alberta et la Colombie-Britannique. Cela représente moins de 10 % de la population totale, mais reste un nombre important et croissant. Leur nombre est augmenté par l’immigration des pays francophones, en particulier d’Afrique ces dernières années. Beaucoup d’enfants d’immigrants asiatiques sont inscrits dans des écoles d’immersion française.

La plupart des francophones vivent maintenant dans les grandes villes. Les personnes âgées ont tendance à être réticents de parler français en public, les plus jeunes sont beaucoup plus ouverts et ne craignent pas du tout de parler français.

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